Hurmevaahtera ’Royal Red’ (Acer platanoides ’Royal Red’)

Vaahteroiden sukuun kuuluva metsävaahtera kasvaa luontaisesti laajalla aluella Euroopassa. Sen levinneisyysalue yltää Pyrenneiden vuoristosta Kaukasukselle ja Venäjän Euroopan puoleiseen osaan, sekä pohjoisessa Keski-Suomeen asti. Se on kauniina ja nopeakasvuisena lehtipuuna suosittu koristepuu myös luontaisen levinneisyysalueensa ulkopuolella. Se on levinnyt ihmisten mukana myös mm. Pohjois-Amerikkaan. Suomessa metsävaahtera on yleinen koristepuu. Se on suosittu myös mm. puisto- ja katupuuna, vaikkakaan se ei siedä suolaa samalla tavoin kuin mm. vuorivaahtera (Acer pseudoplatanus) Metsävaahteran arvostettuja ominaisuuksia ovat olleet nopeakasvuisuuden lisäksi mm. suuri ja melua vaimentava latvus. Metsävaahterasta on kehitetty myös useita puutarhaviljelylajikkeita, joissa kasvin kasvutapa, lehtien väri tai muoto vaihtelevat. Nykyään yksi yleisimmin viljelty punalehtinen lajike on  ’Royal Red’, joka on jalostettu 1963 Pacific Coast Nursery – taimistossa Oregonissa, Yhdysvalloissa.  Lajiketta kutsutaan Suomeksi punalehtisen belgialaisen ’Faassen’s Black’ lajikkeen (vuodelta 1936) tapaan hurmevaahteraksi, mutta usein näiden metsävaahteralajikkeiden nimitykset menevät sekaisin ja lajikkeesta käytetään toisinaan myös nimitystä verivaahtera alkuaan saksalaisen ’Scwedleri’ lajikkeen vuodelta 1864 ja belgialaisen lajikkeen ’Crimson King’ vuodelta 1937 tapaan. 'Royal Red' -Lajike ei ole kuitenkaan yhtä kestävä kuin kantalajinsa, mutta menestyy Suomessa suostuisilla paikoilla ainakin 4-kasvuvyöhykkeelle asti.

Hurmevaahtera ’Royal Red’ on nopeakasvuinen puu. Suotuisissa olosuhteissa siitä voi kasvaa Suomessa n. 4-6 metriä leveä ja jopa n. 10 metriä korkea puu. Muihin punalehtisiin lajikkeisiin, kuten ’Crimson King’ ja ’Faasseen’s Black’ verrattuna ’Royal Red’ lajike on nopea- ja suorakasvuisempi. Sen latvuksesta tulee yleensä kauniin symmetrinen ja puusta kartionmuotoinen. Kantalajin tieteellisen nimen lajimääre ”platanoides” viittaa lehtien plataanin (Platanus sp.) lehtiä muistuttavaan muotoon. Sen noin 5-10 cm pituisen lehtiruodon päässä sijaitsevat 5-7- liuskaiset, mattamaiset lehdet ovat kooltaan n. 5–15 cm kokoisia ja parhaimmillaan jopa 25 cm kokoisia. Lajikkeen lehdet puhkeavat kirkkaanpunaisina ja muuttuvat vähitellen ruskeanpunaisiksi-tummanpurppuranpunaisiksi, mutta lajike säilyttää tunnusomaisen lehtivärinsä paremmin kuin kaksi aiemmin mainittua lajiketta ('Faassen’s Black' ja 'Crimson King') ja on myös sävyltään hieman kirkkaamman punainen. Syksyllä hurmevaahtera ’Royal Red’ saa kauniin punaruskean syysvärityksen. Metsävaahteran pudonneet lehdet happamoittavat maata (laskevat maan ph:ta) maatuessaan. Metsävaahteran runko on vaaleanruskea ja muuttuu jo melko nuorena uurteiseksi. Hurmevaahtera ’Royal Red’ on nuorena arka keväthalloille, minkä vuoksi siitä voi tulla Suomessa monirunkoinen puu.

Hurmevaahtera ’Royal Red’ kukkii alkukesällä lehtien puhkeamisen aikoihin tai hieman myöhemmin. Hurmevaahteran keltavihreät, runsaskukkaiset kukinnot sijaitsevat pystykasvuisissa huiskiloissa. Isoilla puilla kukinta on runsas ja houkuttelee paljon pölyttäjähyönteisiä ja on tärkeä ravinnonlähde alkukesällä mehiläisille. ’Royal Red’ on kantalajin tapaan yksikotinen. Syksyllä kehittyvät vaahteroille tyypilliset ruskeasiivelliset siemenet.

Hurmevaahtera ’Royal Red’ ei ole kovin vaativainen kasvupaikan suhteen. Runsasravinteinen, humuspitoinen, tuore mutta läpäisevä kasvualusta olisi suotuisin. Vakiinnuttuaan puu sietää jonkin verran kuivuutta, mutta ei sen sijaan toista ääripäätä, seisovaa vettä juurillaan. Lajike soveltuu kaupunkiympäristöön myös päällystetyille alueille. Parhaiten puu menestyy aurinkoisella tai puolivarjoisella paikalla, mutta nuorena taimet selviävät melko voimakkaassakin varjostuksessa, vanhemmiten valontarve kasvaa. 

• Menestymisvyöhyke: I-III (IV)
• USDA 4-8 
• Aurinkoinen/puolivarjoinen
• PH suositus: 5,5–6,5
• Alkuperämaa: SE

Myyntikoko: C10:n. 230-250 cm

Kuva 1: Hurmevaahteran lehtiä. [Kuvaaja:Niittytila-Ängsgård]