Hopeapensas 'Quicksilver' (Elaeagnus 'Quicksilver')

Hopeapensas ’Quicksilver’ on suosittu hopeapensaslajike Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa. Sen löysi ja nimesi kuuluisa englantilainen puutarhuri Roy Lancaster Englannissa 1970-luvulla. Yleensä sitä pidetään idänhopeapensaan (Elaeagnus angustifolia) lajikkeena tai muunnoksena, mutta ilmeisesti se on itsestään syntynyt idänhopeapensaan ja lännenhopeapensan (Elaeagnus commutata) risteytymä. Lännenhopeapensaalta se on ilmeisesti perinyt talvenkestävyyttä ja on siksi talvenkestävämpi kuin idänhopeapensaan kantalaji. Lajikkeen nimi viittaa sen lehtien väritykseen.

Hopeapensas ’Quicksilver’:n kasvunopeus on keskinkertainen-nopea. Siitä voi tulla noin 2-3 metriä korkea ja leveä pensas tai pieni puu Uudet versot ovat väriltään vaaleaharmaita. Sen versot yleensä kaareutuvat hieman alaspäin. Kasvutavaltaan se on epäsäännöllinen ja muistuttaa etäisesti tyrniä (Hippophaë rhamnoides) . Molemmat kuuluvatkin samaan hopeapensaskasvien heimoon (Elaeagnaceae). Hopeapensas ’Quicksilver’:n koristearvo perustuu pääosin sen hopeanvihreisiin lehtiin. Sileät lehdet sijaitsevat hopeapensaille tyypillisesti vuorottain ja ovat muodoltaan puikeat-suikeat sekä hieman otakärkiset.  Kooltaan ne voivat olla n. 5-8 cm pitkät ja 2-3 cm leveät. Ne ovat hieman leveämmät kuin idänhopeapensaan kantalajlla suhteessa pituuteen. Päältä ne ovat mattahopeanvihreät ja alapuolelta hopeanvalkoiset, mutta yleensäkin vielä enemmän hopeanväriset kuin idänhopeapensaalla muistuttaen väritykseltään enemmän lännenhopeapensasta. Kasvia pidetään yhtenä kirkkaimman harmaalehtisistä pensaista. Hopeapensas ’Quicksilver’:illä on maanpinnan myötäinen suhteellisen harva juuristo. Suotuisalla paikalla sillä on taipumusta leviätä toisinaan myös juurivesoista.

Hopeapensas ’Quicksilver’ voi saavuttaa kukintaiän suotuisalla paikalla jo n. 3-5 vuotiaana. Se kukkii säistä riippuen alkukesällä aiemman vuoden versoila. Kukinta voi kestää n. 2-3 viikkoa. Hopeapensaiden kukat ovat yleensä kaksineuvoisia, melko pieniä, kellomaisia, keltaisia ja hyväntuoksuisia. Kukat houkuttelevat pölyttäjähyönteisiä. Hopeapensas ’Quicksilver’:illä marjojen tuotto on epätodennäköistä, sillä kukat ovat ilmeisesti steriilejä.

Hopeapensas 'Quicksilver' viihtyy aurinkoisella paikalla. Se on vaatimaton maaperän suhteen. Pensas viihtyy niin hiekkaisessa kuin savisessakin maassa ja pystyy sitomaan typpeä juuriston bakteerien avulla. Kasvi parantaa siten myös juuristoa ympäröivän maan ravinnepitoisuutta. Sen vuoksi se voi pärjätä karuissakin oloissa, kuten kevyessä, kuivahkossa hiekkamaassa paahteisella paikalla, mutta parhaiten se viihtyy tuoreessa, läpäisevässä maassa. Se kestää vakiinnuttuaan jonkin verran kuivuutta sekä sietää myös suolaa ja kestää leikkausta. Kasvi sietää myös jossain määrin tuulta.  Kasvilla ei yleensä esiinny tuhohyönteisiä, mutta on jossain määrin altis eräille kasvien sienitaudeille, kuten mesisienelle. Hopeapensas ’Quicksilver’ on talvehtinut Niittytilan taimiston kokeilupuutarhassa toistaiseksi ongelmitta.

• Kasvuvyöhykesuositus I-III (IV)
• USDA 4-8
• Aurinkoinen
• PH suositus: 6,5-7.5
• Alkuperämaa:SE

Myyntikoko C3,5:35-50 cm.

Kuva: Hopeapensas 'Quicksilver':n lehtiä [Kuvaaja:Niittytila]