Karhunvadelma ’Triple Crown’ (Rubus fruticosus ’Triple Crown’)

Karhunvadelma kuuluu ruusukasvien heimoon (Rosaceae) ja vatukkasukuun (Rubus). Karhunvadelmat ovat luontaisesti kotoisin Euroopasta, Länsi-Aasiasta ja Pohjois-Afrikasta, mutta sukuun kuuluu hyvin laaja joukko lajeja ja luonnollisia risteymiä. Luonnossa ne kasvavat metsänreunoissa, hakkuuaukeilla, pensaikoissa ja muilla valoisilla tai puolivarjoisilla kasvupaikoilla. Viljellyt karhunvadelmat ovat yleensä monimutkaista alkuperää olevia jalosteita, joiden taustalla on useita eri Rubus-lajeja. Karhunvadelma 'Triple Crown' on yhdysvaltalainen, piikitön karhunvadelmalajike, joka julkaistiin vuonna 1996. Lajike kehitettiin USDA:n Beltsvillen (Maryland) jalostusohjelmassa yhteistyössä Arkansasin yliopiston kanssa. Lajikkeen kehitystyöhön osallistuivat Gene Galletta, John Maas, John R. Clark ja Chad Finn. Triple Crown valittiin vuonna 1983 tehdystä risteytyksestä SIUS 68-2-5 × Arkansas 545. Lajikkeen nimi ’Triple Crown’ on yleensä katsottu viittaavan sen kolmeen keskeiseen tavoiteltuun ominaisuuteen: suureen satoon, erinomaiseen makuun ja kestävyyteen. Lajike tunnetaan erityisesti makeista, suurista marjoistaan sekä lähes piikittömistä versoistaan. Euroopassa sitä viljellään lähinnä kotipuutarhoissa, harrastajaviljelmillä sekä pienimuotoisessa marjantuotannossa. Suomessa lajike tarvitsee menestyäkseen lämpimän ja suojaisan kasvupaikan.

Karhunvadelma ’Triple Crown’ voi kasvaa voimakaskasvuiseksi ja leveäksi pensaaksi. Kasvu on yleensä nopeaa, ja hyvin hoidettu kasvi voi saavuttaa suotuisalla pakalla lopullisen kokonsa yleensä 2–4 vuodessa. Täysikasvuisena versot voivat Suomessa kasvaa avomaalla noin 1,5–2,5 metrin pituisiksi. Kasvutapa on puolipysty, joten versot hyötyvät tuennasta esimerkiksi säleikköä tai tukilankoja vasten runsaan sadon kannattelemiseksi. Nuoret versot ovat vihreitä ja myöhemmin ruskehtavia. Toisin kuin monet vanhemmat karhunvadelmalajikkeet, ’Triple Crown’ on käytännössä piikitön, mikä helpottaa hoitoa ja sadonkorjuuta. Lehdet ovat vuorottaiset, tummanvihreät ja koostuvat tavallisesti kolmesta tai viidestä lehdykästä. Syksyllä lehdet voivat saada kellertäviä tai punertavia sävyjä ennen varisemistaan. Juuristo on melko laaja ja suhteellisen pinnallinen, mutta ulottuu myös syvemmälle kuohkeassa maassa. Kasvi muodostaa juurivesoja, mutta vähemmän kuin monet muut vatukat.

Karhunvadelma ’Triple Crown’ saavuttaa kukintaiän nuorena ja voi tuottaa ensimmäisiä marjoja jo toisena kasvuvuotenaan, sillä kesävadelmien (floricane) tapaan lajike tuottaa marjoja edellisen vuoden versoilla. ’Triple Crown’ on myöhäinen lajike ja siksi se kukkii Suomessa tavallisesti keskikesällä, yleensä heinäkuun puolivälissä tai lopulla. Kukat ovat valkoisia tai hennon vaaleanpunaisia, noin 2–3 cm leveitä ja kaksineuvoisia. Lajike on itsepölytteinen, mutta ristipölytys muiden karhunvadelmalajikkeiden kanssa voi lisätä satoa ja marjojen kokoa. Kukinnan jälkeen voi kehittyä suuria, kiiltäviä ja mustia kerrannaisluumarjoja. Marjat voivat olla jopa 5–8 gramman painoisia, mutta suotuisissa oloissa ne voivat kasvaa jopa 10 g painoisiksi. Ne voivat kypsyä Suomessa yleensä vasta elokuun lopussa tai syyskuussa. Kypsyminen tapahtuu vähitellen useiden viikkojen (3-4 viikon )aikana, mikä pidentää satokautta, mutta toisaalta Suomen lyhyessä kasvukaudessa sadosta jäänee osa raa’aksi syyshallojen saapuessa,  ellei kasvia kasvateta kasvutunnelissa, lämpimällä seinustalla tai muuten erityisen lämpimässä paikassa. Marjojen maku on makea, aromaattinen ja vähähappoinen. Ne soveltuvat erinomaisesti tuorekäyttöön, pakastamiseen, leivontaan, mehuihin, hilloihin ja muihin säilykkeisiin. Lajike tunnetaan erityisen hyvästä maustaan, jota pidetään usein yhtenä parhaista piikittömien karhunvadelmien joukossa. Sato on runsas, ja hyvin hoidettu kasvi voi ulkomailla tuottaa jopa useita kiloja marjoja vuodessa. Suomessa sato jäänee lyhyemmän kasvukauden vuoksi huomattavasti pienemmäksi, mutta lajike voi silti olla palkitseva oikealla kasvupaikalla.

Karhunvadelma ’Triple Crown’ viihtyy parhaiten aurinkoisella, lämpimällä ja suojaisalla kasvupaikalla, jossa maa on ravinteikas, humuspitoinen ja hyvin vettä läpäisevä. Aurinkoisella paikalla marjat ehtivät kypsyä parhaiten ja niiden maku kehittyy makeimmaksi. Kasvi viihtyy parhaiten lievästi happamassa tai neutraalissa maassa (pH noin 5,8–6,8), mutta sietää jonkin verran vaihtelua. Se ei viihdy pitkäaikaisessa märkyydessä eikä erittäin kuivassa maassa. Tasainen kosteuden saanti parantaa marjojen kokoa ja sadon laatua. Suomessa versot hyötyvät talvisuojauksesta, sillä lajikkeen talvenkestävyys ei ole yhtä hyvä kuin monilla vadelmalajikkeilla. Ensimmäisenä kasvuvuotena versot kasvavat vegetatiivisesti eivätkä tuota marjoja. Toisena vuonnaan samat versot kukkivat ja tuottavat sadon, minkä jälkeen ne poistetaan. Uudet versot jätetään kasvamaan seuraavan vuoden satoa varten. Versojen sitominen tukeen helpottaa hoitoa ja sadonkorjuuta sekä vähentää talvivaurioita. Talveksi versot olisi kuitenkin suositeltavaa irrottaa tuista ja taivuttaa maata vasten ja talvisuojata ne havuilla ellei niitä suojaa paksu lumipeite. Mikäli versojen taivuttaminen ei ole mahdollista, pystyyn jäävät versot olisi hyödyllistä suojata huolellisesti talvisuojaharsoilla.

• Menestymisvyöhyke Suomessa: I–II (III) 
• USDA: 6–9
• Kasvupaikka: aurinkoinen – erittäin lämmin, suojaisa (mieluiten eteläseinusta tai kasvutunneli)
• Maaperä: ravinteikas, humuspitoinen, läpäisevä ja tuore
• pH suositus: noin 5,8–6,8
• Alkuperämaa: PL

Myyntikoko: P9: n. 30-40 cm.

Kuva 1: Kuvituskuva karhunvadelma ’Triple Crown’:ista [Gemini]