Pihaorjanlaakeri 'Heckenstar' (Ilex × meserveae 'Heckenstar')

Pihaorjanlaakeri on matalakasvuisen sahalininlaakerin (Ilex rugosa) ja orjanlaakerin (Ilex aquifolium) risteymä, joka kehitettiin 1950-luvulla Yhdysvalloissa tarkoituksena parantaa orjanlaakerin kylmänkestoa. Sittemmin siitä on kehitetty lähinnä USA:ssa useita lajikkeita.  Lajike 'Heckenstar' on kehitetty kuitenkin Pohjois-Saksassa vuonna 1995 Baumschule Hachmannin taimistolla risteyttämällä orjanlaakerilajike 'Pyramidalis' (Ilex aquifolium 'Pyramidalis') ja pihaorjanlaakerilajike 'Blue Prince' (Ilex × meserveae 'Blue Prince'). Lajike 'Heckenstar' tunnetaan myös nimellä 'Castle Wall'. Se on ainavihanta kasvi, joka jää Suomessa pensaaksi. Lajikkeen kasvutapa on leveän kartiomainen. 'Heckenstar' on nopeakasvuisempi kuin tunnettu hedekasvi 'Blue Prince', joka on myös sen toinen vanhemmista. Suomessa se voi kasvaa noin 1-2 metrin korkuiseksi.

Pihaorjanlaakeri 'Heckenstarin' lehdet ovat kiiltävät, tummanvihreät ja sahalaitaiset.  Kooltaan ne ovat n. 3,4–4,4 cm pitkät ja 2–2,3 cm leveät. Lehtien piikkisyys on orjanlaakeria maltillisempaa. Pihaorjanlaakeri kukkii pienin vihertävän valkoisin kukin alkukesällä. Pensas on kaksikotinen ja 'Heckenstar' on hedelajike. Se ei siis tuota lajille tunnusomaisia punaisia, koristeellisia, hieman alle sentin kokoisia, lievästi myrkyllisiä, kiiltäviä marjoja, jotka säilyvät emikasvissa pitkään syksyyn. Sen sijaan lajike soveltuu hyvin pölyttäjäksi emilajikkeille. Orjanlaakerin oksat lehtineen ja marjoineen ovat perinteinen joulukoriste ainakin Englannissa.

Pihaorjanlaakeri viihtyy aurinkoisella tai puolivarjoisella, suojaisella paikalla.  Se suosii tuoretta, runsasravinteista ja hapanta maaperää. Pihaorjanlaakerit sietävät hyvin leikkausta, mikä osaltaan on vaikuttanut myös niiden suosioon. Pihaorjanlaakeri 'Heckenstar' on talvenkestävämpi kuin tavallinen orjanlaakeri. Tästä kiittäminen on sen yhtä esivanhempaa, melko talvenkestävää sahalininlaakeria. Myös lumipeite edesauttaa kasvin talvehtimista. Muiden ainavihantien kasvien tavoin se tulisi kuitenkin ainakin ensimmäisinä vuosinaan suojata kuivattavalta kevätauringolta ja tuulilta talvella.

• Menestymisvyöhyke: I-III
• USDA: 4-9
• Aurinkoinen-puolivarjoinen
• PH suositus: 5,6-6,5
• Alkuperämaa: PL

Myyntikoko C5: n. 40-60 cm.

Esittelyvideo pihaorjanlaakerista. https://youtu.be/Nx2x6VGfQ1c

Kuva: Niittytila